Page 862 - Virgen del Camino

¡A media mañana se reunía la Comunidad en la celda priora! o provin-
cial. El subprior felicitaba al prior en nombre de todos. No faltaban notas
humorísticas. Solía haber algo de «juegos florales» con risas según la dosis de
humor de ambos. Por último, el prior decía:
-El procurador tiene la palabra.
Sonaban aplausos. Entraban Hermanos con bandejas. Se generalizaba la
conversación.
La Nochebuena comenzaba con una colación más abundante, aunque
de vigilia. Luego, novicios y profesos en sus locales correspondientes, mani-
festaban su contento con música y villancicos.
A las once, las campanas de la iglesia volteaban para la misa de media-
noche. Se hacía el silencio. Una sensación de gravedad religiosa invadía el
convento. Novicios y estudiantes formados en filas, recorrían el claustro. Y
ocupaban su sitio en el coro. En medio, el facistol sosteniendo abiertos los li-
bros corales. El oficio, cantado. El prior y subprior cantaban el invitatorio. Lue-
go, himno y salmodia. Las tres primeras lecciones, los cantores. Las restantes,
los Padres. La última, el prior, seguida de la genealogía. Ésta revestía especial
solemnidad. Un diácono con alba, estola y dalmática, acompañado de dos
acólitos, pedía en el coro la bendición al prior de rodillas. Bajaba a la iglesia
y cantaba desde el ambón del evangelio la genealogía de San Mateo. Al
terminar, regresaban a la sacristía. Idéntico ritual se hacía el día de Epifanía
después de la lección nona. Seguía la misa cantada «de tres»: preste, diá-
cono y subdiácono más dos acólitos y el turiferario. Música gregoriana de la
Orden. Después del Credo, sermón sobre el misterio. Al final, adoración del
Niño en la iglesia.
Acabado el oficio y misa, la Comunidad se retiraba en silencio para el
descanso hasta la mañana. Se rezaba tercia y la misa de Aurora. A media
mañana se celebraba la tercera misa, cantada, precedida y seguida de
sexta y nona. Al mediodía, la comida de Navidad.
En los días navideños solían organizar las estudiantes veladas literarias y
musicales. Toda la Comunidad asistía con gusto. Un día memorable era el
día de Año Nuevo. La noche de fin de año se hacía Hora Santa: balance
espiritual de un año y comienzo de otro. En la noche siguiente se celebraba
la fiesta de compañeros. En la sala de la celda provincial o en la capitular se
improvisaba un altar: una mesa, dos floreros, cuatro velas. Y el niño Jesús. En
el caso de sorteo impar, quien se quedaba sin compañero pasaba a serlo
del niño Jesús. Le tocaba doble ración de turrón y golosinas. La del Niño y la
suya. Más la bendición del Niño-Dios.
Reinaba contento, esperanza y expectación. La lectura de las sentencias
provocaba risas y aplausos por las coincidencias y humor. Algunas, en verso.
862
En el fondo, la fiesta era sería con efusión. Dos novicios llevaban en bandeja
las papeletas.
Se comenzaba rezando al patrono de la Comunidad. Un novicio sacaba
luego una papeleta, la leía el presidente y quedaba proclamado el nuevo
patrono del año entrante. Y se rezaba la oración. Luego los dos novicios sa-
caban alternando papeletas de santo, santa, sentencia y difunto por quien
había que rezar.
Venía luego lo más emotivo: la suerte de compañeros. Cada novicio sa-
caba una esquela y la entregaba al Padre. Éste proclamaba el nombre. Y se
leía otro nombre. Los dos nombrados salían al medio y se abrazaban. Cada
encuentro, una sorpresa. Risas y aplausos. Había también fracasos y frustra-
ciones: los novicios y estudiantes as piraban a un Padre o un profeso. Y cuan-
do salían dos de éstos de compañeros, no sucedía sin protesta estudiantil.
Se intercambiaban regalos en el día de Reyes. De ordinario, el mayor los
ciaba al menor. Y en la misma noche solía éste comer dos trozos, que le
daba el compañero mayor.
La fiesta de Reyes, sin aguinaldo mañanero, se amenizaba con una
velada literaria. Era el día· señalado para conversar los compañeros de
oraciones.
Todas estas experiencias conventuales dejaron un grato sabor en el re-
cuerdo de don Pablo: cultos impresionantes de Semana Santa con los oficios
cantados. Lamentaciones de Jeremías, lavatorio de los pies, adoración en el
monumento y de la cruz. Vigilia pascual en la mañana temprana del Sábado
Santo. El pregón solemne y lecturas cantadas. Y el gozo de Pascua.
Si don Pablo dijo cuánto se había iluminado y robustecido su fe y rectitud
moral en el seno de la Orden dominicana, sin duda evocaba esos momentos
cumbre de los cultos litúrgicos y disciplina religiosa durante los cuatro años en
que firmaba fray Pablo.
Las observancias monásticas se cumplían seriamente. Ayunos y abstinen-
cias tres días a la semana. En adviento y cuaresma, la semana entera. En
conjunto, el régimen alimenticio era suficiente, pero mal distribuido, con sus
negativas consecuencias para los jóvenes.
7. Profesión y estudios
Los años de estudiantado prolongaban casi el año de noviciado. Fray
Pablo con sus compañeros connovicios hizo la profesión temporal en manos
del Rector-Prior Padre fray Fernando Argüelles. Habían sido aprobados en el
consejo y capítulo conventuales. Ante la Comunidad y público, anunció en
la iglesia desde el presbiterio los nombres de los que iban a profesar. Luego
863