Page 856 - Virgen del Camino

do Argüelles. Subieron al presbiterio. El prior les esperaba sentado ante el
altar. Se postraron sobre una alfombra. Les preguntó:
- ¿Qué pedís?
-La misericordia de Dios y la vuestra
-respondieron.
Tras una palmada, se levantaron. Y escucharon la plática: gracia de la
vocación, correspondencia y responsabilidad, protección divina, consejos
contra las tentaciones, recuento de las observancias, restauración de la Or-
den en España, los novicios son los continuadores. Al final preguntó:
- ¿Estáis dispuestos a recibir el Santo hábito?
-Sí, Padre -afirmaron unánimes.
-Antes me habéis de contestar a unas preguntas.
Eran canónicas. Las contestaron. Insistió:
-A pesar de todo ¿estáis dispuestos a recibir el Santo hábito?
Respondieron que sí.
La Comunidad entonó el Veni Creator Spíritus. Se levantaron los postrados y
se agruparon junto al prior. El cantor entonó el Tedeum. Siguió la Comunidad.
Se iniciaron los abrazos. Acabado el Tedeum se acercaron de nuevo al prior.
A la pregunta de si querían cambiar el nombre, dijeron que no. Pablo Díez
estaba encariñado con su patrono, el gran apóstol. Sentía devoción por él.
El prior les dijo:
-Desde este momento comienza para vosotros el año de noviciado bajo
la dirección del Padre Maestro de novicios.
El público había seguido con interés el desarrollo de la ceremonia. Veía
cómo los postulantes, conforme vestían el hábito, se postraban en hileras
ante el altar. La capa y túnica formaban pliegues en el sucio. Uno de los úl-
timos fue Pablo Díez. Los hábitos -blanco y negro- realzaban las figuras y les
hacían aún más jóvenes.
3. Ambiente y psicología de fray Pablo
Pablo ya era fray Pablo. Y, aunque tenía 16 años, su corta estatura y finura
de tipo le daban aspecto de menos edad. Un paisano suyo daba este testi-
monio años después:
«Pablo, de muy joven era bien parecido. Muy formal. Buena persona e inte-
ligente. Bien tratado por su padre. Las chicas de servicio hablaban bien de él».
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Estas palabras anticipaban ya los rasgos futuros de su personalidad. La
misma impresión que recibieron los novicios de él. Los connovicios y estu-
diantes. Años después recordaban su nobleza y generosidad, ya financiero,
como fruto de lo que anticipaba de novicio y estudiante.
Era el noviciado un año de aprendizaje, de prueba y de pruebas. Bajo la
guía del maestro, los novicios estudiaban la regla de San Agustín, las Consti-
tuciones, las epístolas paulinas de memoria. Se informaban de las responsabi-
lidades y méritos de la vida religiosa, de los votos, de la historia de la Orden,
la restauración y expansión de la Provincia de España y la del convento en
que vivían.
Con el paso de los días comenzaban a intervenir por semanas: Lectura de
la kalenda en prima, canto del «fratres» al comienzo de las completas. Lleva
han él acetre en las procesiones. Para todo esto les preparaba el Maestro.
Con sus pláticas, clases y capítulos de culpas, consejos y exhortaciones per-
sonales a cada uno completaba su formación. Tenían ejercicios piadosos
en la capilla, veladas instructivas y otras actividades parecidas. A sus horas,
recreo en la huerta-jardín reservado para ellos.
Tuvieron dos Maestros sucesivos. Desde septiembre de 1900 al 24 de mayo
de 1901, el Padre Fernando Argüelles, elegido entonces Rector-Prior. Y al Pa-
dre Rafael Calvo desde esa fecha.
La flor de la vida religiosa era el noviciado: toda esperanza sin responsabi-
lidades. La norma del Maestro, resumida en dos palabras: alegría y santidad.
Y saber pasar del recreo al silencio con naturalidad y sencillez. Todo en un
marco de autoridad severa en aquellos umbrales de un siglo a otro en Corias.
Fray Pablo Díez, más íntimo y reconcentrado que expansivo, más grave
que festivo, era sin embargo apreciado por sus connovicios y por el Maestro.
Era observante y afable. Nunca ruidoso. Pero fácil para la sonrisa en el instan-
te oportuno. Dio muestras de inteligencia, bondad y religiosidad. Los actos
comunes iban perfeccionando su carácter. De modo especial, el capítulo
de culpas. Los novicios oían la plática del Maestro. Luego se acusaban de
sus faltas. Pedían perdón y penitencia y se postraban. A una señal se levanta-
ban y tomaban asiento. Esto corregía las infracciones propias de la debilidad
humana y de la edad juvenil.
Después de la exclaustración se vivía en Corias la vida dominicana con ri-
gor de observancia severa, que se prolongó hasta bien entrado el siglo XX. El
ayuno, de septiembre a Pascua de Resurrección, salvo domingos y días festi-
vos. Silencio, excluidas las horas de recreo. Éste, durante el buen tiempo, en
el jardín para los novicios. El bosque, para los estudiantes: un paseo de hora.
En el mal tiempo, en los claustros o patios interiores. A veces éstos paseaban
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